Meghatározott bűncselekményeknél a törvény az eljárás megindítását a sértett nyilatkozatától, magánindítványától teszi függővé és ezzel a vád képviseletét is a sértettre bízza. A magánindítvány a sértettnek, valamint az arra feljogosított személyeknek, hatóságoknak azon nyilatkozata, amelyben az elkövető büntetőjogi felelősségre vonását kérik. A magánvád pedig azt jelenti, hogy a büntetőeljárásban a vádat a sértett, mint magánvádló képviseli. Magánindítványra büntetendő bűncselekmények: könnyű testi sértés, magántitok megsértése, levéltitok megsértése, rágalmazás, becsületsértés és kegyeletsértés. (Abban az esetben, ha az elkövető magánindítványra büntethető.)
Ha az ügyben több sértett is van, a megegyezésüktől függ, hogy melyikük jár el magánvádlóként. A magánvádló a vádat az első fokú bíróság előtti eljárásban indokolás nélkül elejtheti. Hallgatólagos vádelejtés ha a magándádló a személyes meghallgatáson, vagy a tárgyaláson nem jelenik meg, és elmaradását nem menti ki. A magánvádló a bírósági eljárás során az eljárási cselekményeknél jelen lehet, az iratokat megtekintheti, indítványokat, észrevételeket tehet és kérdéseket intézhet a kihallgatott személyekhez.
